Fundada na década de 30, nos Estados Unidos, a Thermo King foi a pioneira no desenvolvimento de equipamentos para controle de temperatura para transportes, incluindo unidades de refrigeração para transporte de produtos perecíveis e equipamentos de ar condicionado para ônibus. O primeiro equipamento foi projetado e desenvolvido por Frederick M. Jones, no verão de 1938, para transportar frangos recém abatidos.
Naquela época, esse tipo de produto não podia cruzar grandes distâncias, justamente pela dificuldade de resfriá-lo durante o deslocamento. É sabido que produtos sensíveis como o frango, quando não mantidos na temperatura aconselhada, perdem suas características nutritivas, além de poder comprometer a saúde daquele que o ingere.
Com o advento do equipamento de refrigeração, se tornou possível a expansão dos negócios, permitindo um raio de atendimento muito maior por parte dos produtores, ajudando a desenvolver em muito a indústria alimentícia. O que antes era restrito ao mercado local, agora passava a ter escopo nacional ou até mesmo continental.
Em 1974 a Thermo King inicia suas operações no Brasil. Inicialmente fornecendo ar condicionado para empresas de ônibus, no Rio de Janeiro. Aos poucos passou a fornecer também equipamentos para o transporte frigorífico.
Em 1985 surge a Mincarone & Ruiz, com o intuito de prestar manutenção para os caminhões da Frotasul, empresa de transporte frigorífico. Em 1989 começa a representar a Thermo King e hoje é o representante mais antigo em atividade no nosso país. Desde então, ambas empresa vêm buscando desenvolver produtos/tecnologias que permitam maior controle/qualidade ao transporte frigorífico.
Com a globalização da economia e a difusão das diferentes culturas, hoje é possível encontrarmos peixes, frutas, produtos industrializados dos mais variados países, com o gosto e características preservados, nas prateleiras de nossos supermercados. Com a nova rotina de vida dos centros urbanso, o consumo de comida pré-prontas (resfriadas e congeladas) aumentou significativamente. Este crescimento tem sido acompanhado por uma maior exigência por parte dos consumidores, bem como dos embarcadores, com relação a qualidade dos alimentos. Estes querem se certificar da integridade dos produtos, desde sua origem até as gôndolas dos supermercados (cadeia do frio).
Os equipamentos de refrigeração evoluiram muito em eficiência e confiabilidade. Hoje é possível o monitoramento dos mesmos à distância, on-line. Através de seu computador, o gerente da frota pode acompanhar em tempo real o que está acontecendo com seus carros. Códigos de alarmes, consumo de combustível, abertura de portas, além da temperatura, obviamente, são informações que chegam instantaneamente. Com todos estes dados se torna viável o monitoramento total da mercadoria.
Um outro fator importantíssimo é que a Mincarone tem investido bastante na qualidade da mão-de-obra que opera os equipamentos. Máquinas de grande valor são operadas muitas vezes por motoristas analfabetos e com pouco conhecimento do funcionamento destas. A Mincarone tem oferecido a seus clientes cursos sobre operação e manutenção dos equipamentos Thermo King, tanto para motoristas como para os gerentes das frotas.
Acreditamos que o transporte frigorífico tem ainda muito a crescer no nosso país. No que tange ao transporte de transferência, houve um "boom" nos últimos anos, com grande quantidade de novas carretas frigoríficas nas estradas. O mesmo não sucedeu com o transporte de distribuição, mas que aos poucos começa a se evidenciar.
Com certeza há muito que evoluir, principalmente neste último caso, no qual é comum encontrarmos caminhões com isolamento térmico deficitário (e também sem isolamento) e equipamentos de refrigeração de baixa qualidade, normalmente sem manutenção adequada, transportando produtos que necessitam de cuidados especiais.
Enfim, olhamos para frente e vemos todas estas necessidades como oportunidades para crescimento daqueles que nelas investirem, pois temos convicção que a evolução deste mercado é irreversível e só tende a se intensificar nos próximos anos.
por Eduardo Gastaldo
http://www.mincarone.com.br/
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